Waarom de vriezer in onze garage nu een eigen plek in de groepenkast heeft

Het was de maandag na Pasen toen ik de deur naar de garage opendeed en met mijn sok in een plas water stapte. De vriezer stond stil. Geen gezoem, geen groen lampje. In de bovenste lade lag twee kilo gehakt dat we een week eerder in de aanbieding hadden ingeslagen.

Wij wonen sinds 2019 in een hoekhuis in Bargeres, met een aangebouwde garage die al snel dienstdeed als bijkeuken. Wasmachine, droger en die extra vriezer, keurig op een rij langs de achtermuur. Wat ik toen nog niet wist, is dat ze in de meterkast ook keurig op één rij zaten. De vorige bewoners hadden in de garage één dubbel stopcontact laten zetten. Daar zat een verdeelstekker in en daar hing alles aan. Het was jaren goed gegaan, zeiden ze.

Wat er dat paasweekend gebeurde

Achteraf was het verhaal simpel. Op zaterdagmiddag zette ik nog snel een was op zestig graden aan en gooide ik de vorige lading in de droger, vlak voordat we vertrokken om het weekend bij mijn schoonouders te logeren. Ergens die middag, toen beide machines tegelijk stonden te verwarmen, sprong de groep eruit. Toen we maandag thuiskwamen, had de vriezer bijna twee dagen zonder stroom gestaan.

Een groep in de meterkast is meestal beveiligd met 16 ampère, wat neerkomt op zo’n 3.600 watt. Een wasmachine die water opwarmt trekt al gauw 2.000 watt en een gewone condensdroger zit daar niet ver vanaf. Samen ga je er dus overheen, en dan doet de installatieautomaat precies waarvoor hij bedoeld is. De vriezer gebruikt zelf weinig, maar gaat mee uit omdat hij aan hetzelfde draadje hangt.

Een middag met de monteur in de garage

Ik heb toen Elektricien Emmen gebeld. De monteur keek naar de verdeelstekker, toen naar mij, en zei niets. Hij liep naar de meterkast in de gang, deed een paar metingen en tekende op een envelop hoe het eigenlijk hoort.

De gangbare lijn is dat zware apparaten die lang achter elkaar warmte maken, zoals een wasmachine en een droger, elk een eigen groep krijgen met een eigen stopcontact. Zo worden installaties volgens NEN 1010 ook ontworpen. Maar het ging hem minstens zo veel om de vriezer. Die wil je niet alleen op een andere groep, maar ook niet achter dezelfde aardlekschakelaar als de wasmachine. Een machine met een lekkend verwarmingselement laat de aardlek springen en dan valt alles uit wat erachter zit. Bij ons zaten de garage en de keuken achter één aardlek. Hij adviseerde aardlekautomaten voor de garagegroepen, zodat een storing bij de wasmachine alleen die ene groep raakt.

Een garage is geen woonkamer

Wat ik ook niet had bedacht, is dat een garage hier ’s winters behoorlijk koud en vochtig wordt. Ons stopcontact zat laag op de stenen muur, vlak naast de deur waar in november de regen onderdoor komt. De nieuwe stopcontacten zitten hoger en zijn spatwaterdicht. De vriezer staat nu een stukje van de muur, en ik heb eindelijk in de handleiding opgezocht bij welke omgevingstemperatuur hij goed werkt.

Het werk duurde een middag. Extra groepen in de kast, nieuwe leidingen in buis langs de garagemuur, alles doorgemeten en op de groepenverklaring gezet. De verdeelstekker ligt nu in een la, voor de kerstverlichting en verder niks.

Wat ik de buren nu vertel

Sindsdien zie ik het vaker. Bij de buren schuin tegenover hangt de vriezer in de schuur aan een haspel. Een oud-collega in Emmerhout draait de droger nooit tegelijk met de vaatwasser, want dan gaat het licht uit. Mijn advies is niet meer dan even in de meterkast kijken welke apparaten bij elkaar op één groep hangen. Zit de vriezer bij de wasmachine, dan weet je genoeg. Ik had Elektricien Emmen liever een jaar eerder gebeld, toen dat gehakt nog gewoon bevroren was.